Obwohl Washington aufgrund seines im Vergleich zu den Wolkenkratzerschluchten New Yorks oder Chicagos eher horizontalen Erscheinungsbildes von vielen Touristen als unamerikanische Stadt wahrgenommen wird, vermag es doch gegenüber den anderen Metropolen am meisten über die USA zu erzählen. Ein Gang durch die Stadt führt zu Bauwerken, die einerseits Spiegelbilder der wichtigsten Merkmale der politischen Struktur des Landes darstellen, andererseits aber auch den Blick freilegen auf ein in einer gigantischen Inszenierung offengelegtes staatliches Selbstverständnis.

Die US-amerikanische Verfassung im Wandel der Zeiten
Im Jahre 1987 konnte die US-amerikanische Verfassung auf ihren 200. Geburtstag zurückblicken – die älteste geschriebene und noch heute gültige Verfassung der Welt. Ursprünglich für einen im wesentlichen agrarisch geprägten Bundesstaat konzipiert, bildet sie auch noch im sich anbahnenden postindustriellen Zeitalter die Grundlage des politischen und gesellschaftlichen Lebens im derzeit mächtigsten Staat der Erde.Die US-amerikanische Verfassung ist die älteste geschriebene und noch heute gültige Verfassung der Welt und bildet so Grundlage des politischen und gesellschaftlichen Lebens in Amerika.

Die USA als Einwanderungsland
Unter dem Titel „Die Nation der vielen Völker“ veröffentlichte Präsident Kennedy 1963 Thesen zu einem neuen Einwanderungsgesetz, das jahrzehntelange Diskriminierungen aufheben sollte. Der Präsident, der selbst nichtdem Idealbild des „echten“ Amerikaners (weiß, angelsächsisch, protestantisch) entsprach und überwiegend von Minderheitengewählt worden war, machte sich für den Verfassungsgrundsatz von der Gleichheit der Menschen stark, der nicht nur gegenüber Schwarzen und Indianern immer wieder verletzt worden war. Dieser Beitrag soll zeigen, daß die Titelzeile schon in ihrem Entstehungsjahr 1883 überholt war und daß die Einwanderer für die Freiheit oft einen hohen Preis zahlten.

Zusammenhänge der Besiedlung und des Naturraums Nordamerikas
Die Naturschönheiten der USA gehören zu ihren großen Touristenattraktionen. Dabei ist uns heute nur selten bewußt, daß die so bewunderte Natur in weiten Landesteilen das Ergebnis des jahrhundertelangen Einwirkens des Menschen während der Besiedlung ist – einer Besiedlung, die in ihrem Verlauf selbst durch die Naturgegebenheiten beeinflußt wurde. Dieser Beitrag bietet unterrichtspraktische Möglichkeiten einer fächerübergreifenden Zusammenarbeit von Geschichte und Geographie am Beispiel der Besiedlung der USA im 19. Jahrhundert.

Die Ursachen des amerikanischen Bürgerkrieges 1861–1865
„Some people called it a Civil War, but there was nothing civil about it. Der amerikanische Sezessionskrieg genießt in der Tat nicht den besten Ruf unter den bewaffneten Auseinandersetzungen des 19. Jahrhunderts. 600 000 Tote und 400 000 Verwundete in vier Jahren, dazu die mörderischen Gefangenenlager, das eingesetzte Gerät – dies alles wirkt beklemmend „modern“.

Susan B. Anthony und ihr Kampf ums Frauenwahlrecht
„Impeach Clinton – and her husband too!“ – der beißende Spott dieses Autoaufklebers zeigt, wie ablehnend und mißtrauisch noch heute viele Amerikaner einer Frau gegenüberstehen, die politische Stärke zeigt. Die USA, das Musterland der Demokratie? In Frauenfragen eher ein Entwicklungsland! Bei 53 Präsidentenwahlen stand nur einmal eine Frau auf dem „Ticket“: Geraldine Anne Ferrero 1984 als demokratische Vizepräsidentschaftskandidatin – der Wahlkampf gegen Amtsinhaber Reagan galt als aussichtslos.Die USA – ein Entwicklungsland in Frauenfragen? Die Geschichte des Frauenwahlrechts in Amerika.

Der amerikanische Mythos von Law and Order
„High Noon“ dürfte wohl als „der Klassiker“ unter den Western gelten, hat er doch wie nur wenige zuvor Filmgeschichte geschrieben. Zugleich stellt er einen Höhe- wie Wendepunkt in der Entwicklung dieses Genres dar. Dieser Beitrag versucht einen Zusammenhang zwischen der frühen Geschichte Amerikas und der späteren Verklärung im Westernfilm aufzuzeigen.

Der Blues – eine amerikanische Kunstform?
Musik – das stärkste Exportgut der USA. Ursprung aller Musikstile wie Hip Hop, Heavy Metal, Rock, Pop oder Jazz ist der Blues.

Miss Liberty enlightening the world.
Die Freiheitsstatue – ein Geschenk der Franzosen an das „aufgeklärte“ Amerika
Die Freiheitsstatue, eine der wenigen Monumental-Skulpturen des 19. Jahrhunderts, die nicht zu Ehren einer gewonnenen Schlacht oder eines ruhmreichen Feldherrn errichtet wurde, kam 1886 als Geschenk Frankreichs nach Amerika. Sie ist nicht nur ein Symbol für die französischamerikanische Freundschaft, sondern auch ein Urteil ihrer Zeit: die Ablehnung der mit Gewalt verbundenen Französischen Revolution, die ihren Ausdruck in der Bewunderung der gewaltfreien, friedlichen Verwirklichung der französischen Ideale in Amerika fand.