Die Agrarrevolution 1848 im deutschen Südwesten
Gemessen an ihren Zielen ist die Revolution von 1848/49 gescheitert. Um so bedeutsamer sind die Ergebnisse der erfolgreichen Agrarrevolution: Die Regierungen ließen auch nach 1849 die Gesetze zur Aufhebung der Feudallasten bestehen. Die Agrarunruhen haben die bereits seit mehreren Jahrzehnten im Gang befindliche Entfeudalisierung beschleunigt und zum Modernisierungsprozeß beigetragen.

Arbeiter und Handwerker in der Revolution von 1848/49
Es ist nicht selbstverständlich, Arbeiter und Handwerker als Trägergruppen der Revolution von 1848/49 in einem Artikel gemeinsam zu behandeln. Häufig wird in der Literatur auf die rückwärtsgewandte, am alten Zunftideal orientierte gesellschaftspolitische Haltung der Handwerker verwiesen und diese mit der revolutionären, am marktwirtschaftlichen Puls der Zeit sich bewegenden, teils sogar systemkritischen Auffassung der Arbeiterschaft kontrastiert. Doch diese Gegenüberstellung ist zu einfach.

Politische Vereine in Baden 1848/49
„Kein Staat, der politische Vereine duldet, kann bestehen.“ So äußerte sich ein liberaler zeitgenössischer Beobachter der badischen Märzrevolution. Über diese traditionelle Auffassung ging die Entwicklung bald hinweg. Nach den Beschränkungen des Vormärz bewirkte die Revolution 1848/49 einen Entwicklungsschub im politischen Vereinswesen. Dieser überdauerte das Reaktionsjahrzehnt und nahm im Kern schon das Parteiensystem des Kaiserreichs und des frühen 20. Jahrhunderts vorweg. Die badischen Volksvereine formierten sich als demokratische Massenbewegung. Auf dem Höhepunkt der Mairevolution 1849 übernahmen sie sogar die Macht im Land.

Die Revolution 1848/49 in zeitgenössischen Medien
Die Zeit des Vormärz und der Revolution 1848/49 wird gerne mit der (zweiten) Leserevolution in Verbindung gebracht. Dieser Begriff fügt sich in die politisch bewegte erste Hälfte des 19. Jhs. zwar gut ein, sollte aber doch erst für die Entstehung des lesenden Massenpublikums in der zweiten Jahrhunderthälfte angewandt werden. Umwälzendes geschah vielmehr auf dem Medienmarkt. Vieles davon erscheint uns heute selbstverständlich, manches indessen äußerst ungewöhnlich. Einige Beispiele werden hier vorgestellt und zum Teil erstmals seit ihrem Erscheinen 1848/49 veröffentlicht.

Der Barrikadenmythos – ein gutes Geschäft
Was geschehen war, wurde von den Zeitgenossen als außerordentlich empfunden: die Bewohner der Hauptstadt des Militärstaats Preußen hatten sich gegen ihre Obrigkeit erhoben und nach blutigen Kämpfen den Sieg davongetragen. Entsprechend groß war in der Folgezeit die Verbreitung von bildlichen Darstellungen und Augenzeugenberichten über die Barrikadenkämpfe vom 18./19. März 1848 in Berlin. In der Druckgraphik hatte der Barrikadenmythos bis zur Wende der Berliner Revolution Mitte Juni 1848 Konjunktur.

Lehrer und Schüler in der Revolution von 1848/49
Lehrer fielen aus ihrer traditionellen Rolle als brave Staatsdiener und kämpften mit der Feder oder bewaffnet für die Revolution. Vor allem in Baden sah die Obrigkeit in hunderten von Volkserziehern gefährliche Demagogen, die es zu verhaften und auszuschalten galt. Schüler wurden zu Betroffenen, nicht nur weil Unterricht ausfiel: Sie waren willkommene Helfer beim Bleigießen oder wurden zwangsweise von den Revolutionären rekrutiert.

Anfangs- und Endpunkt des badischen Aufstands
Rastatt spielte in der Endphase der Revolution von 1848/49 eine besondere Rolle. Im Frühjahr 1849 kämpften dort erstmals in der neueren deutschen Geschichte reguläre Soldaten mit der Waffe in der Hand für freiheitliche Verfassungen in Baden und im Deutschen Reich. Zunächst vereinzelt, danach vereint haben sie das Demokratische als Bewegung breiter Volksschichten gegen eine nicht mehr respektierte Obrigkeit mit „Zähnen und Klauen“ verteidigt.

Parlamentarier und Kaiserwahl im Spiegel der Karikatur
Als die Märzrevolution 1848 die strengen Zensurbestimmungen der Karlsbader Beschlüsse beseitigte und die Pressefreiheit in Wort und Bild wiederherstellte, erlebte ein Kampfmittel seine Renaissance, das den Bajonetten an Schärfe in nichts nachstand: die politische Bildsatire. „Mit unerbittlicher Geißel“, so der Frankfurter Verleger Umpfenbach im Oktober 1848, verfolge die Karikatur „Lächerlichkeiten und Thorheiten der handelnden Personen auf der Schaubühne des Tages, sie deckt die Blößen auf, welche die öffentlichen Blätter oft kaum andeuten.“

Jacoby und Bamberger zwischen Revolution und Reichsgründung
Zwei Führungsfiguren stehen im Mittelpunkt: Johann Jacoby, seit dem Vormärz in Preußen ein Vorkämpfer der Forderung nach Verfassung, Freiheitsgarantien und Rechtsstaatlichkeit setzte zeitlebens auf die Mittel des „gesetzlichen Widerstands“. Ludwig Bamberger, ein Heißsporn, ging einen anderen, für die jüngeren „48er“ typischen Weg und war an den außerparlamentarischen Aktivitäten bis zum Aufstandsversuch im Frühjahr 1849 führend beteiligt. Im Exil entwickelte er sich zum Nationalliberalen, der seit 1866 mit Bismarck zu kooperieren versuchte, während Jacoby in einer grundsätzlich oppositionellen Haltung verharrte.

Die Allegorie der Germania in der Revolutionsausstellung in Frankfurt am Main
Ausstellungsbericht. Beginn der Ausstellung „1848 – Aufbruch zur Freiheit“: 18. Mai 1998. Zeugnisse aus ganz Europa beleuchten das Revolutionsgeschehen und das Weiterleben der Ziele und Ideale im politischen Denken nach 1848/49.

„Für eine große und gute Idee gekämpft.“
Gedenken der am 18. März 1848 in Berlin gefallenen Barrikadenkämpfer
Gedenkfeiern und Traditionsbildungen können vielschichtig sein. Das gilt auch für die Berliner Märzrevolution: Es gab nicht nur gesellschaftliche Kräfte wie Demokraten, Linksliberale oder Sozialdemokraten, die sich positiv auf die Märzrevolution und die am 18. März 1848 erkämpften politischen Freiheiten bezogen, und der gefallenen Barrikadenkämpfer an den Jahrestagen der Berliner Märzrevolution gedachten. Wichtige gesellschaftliche Strömungen und Einrichtungen bezogen sich negativ auf den 18. März. Sie feierten die Niederlage der Revolution: das waren die Konservativen, die Krone und vor allem die Armee.

„Wenn die Leute fragen, lebt der Hecker noch...“
Eine Landesausstellung in Karlsruhe zur Revolution 1848/49
Ausstellungsbericht. Beginn der Ausstellung „1848/49 – Revolution der deutschen Demokraten in Baden“: 28. Februar 1998. Übersicht über das revolutionäre Geschehen in Baden mit deutschen und europäischen Bezügen, im Mittelpunkt: Friedrich Hecker.